Líderes entrantes

No puedo señalar un solo momento en el que fui "salvado", pero sí sé cuándo la realidad de Cristo cautivó mi corazón. Al crecer en el cristianismo cultural del sur rural, identificarse como cristiano era simplemente lo que la gente hacía. Pero en la universidad, durante una clase de filosofía llena de escépticos, incluido el profesor, de repente me convertí en un caso aparte. Decir ser cristiano me planteó preguntas que no estaba preparado para responder. Esa constatación me obligó a tomar una decisión: abandonar la etiqueta o buscar la verdad. Así que profundicé. Leí el Corán, el Bhagavad Gita y los escritos de Nietzsche, Russell, Hitchens y Dawkins. Luego recurrí a Agustín, Aquino, Kierkegaard, Lewis y Keller, y finalmente a la propia Escritura. Lo que encontré fue intelectualmente satisfactorio y personalmente asombroso. El evangelio no solo era verdadero; era hermoso. Se proyectaba en el mundo con una coherencia que no esperaba y ofrecía una visión de la creación y la humanidad más profunda que cualquier otra cosa que hubiera conocido. Fue entonces cuando me enamoré de Jesús, no como una idea abstracta, sino como el Cristo vivo que redefinió la realidad. Todo se volvió, como diría Lewis, "un poco encantado".

¿Cómo te guió el Espíritu a tu ministerio actual y qué te ha llamado Dios a hacer a través de tu ministerio?

Ha sido un camino tortuoso, pero en retrospectiva, lleno de claridad. Una vez que comprendí verdaderamente la belleza del evangelio, sentí un deseo abrumador de sumergirme en él: estudiar, enseñar y compartir la historia que me había transformado tan profundamente. Al principio, pensé que esa pasión me llevaba hacia la academia y la filosofía. Pero fue mi esposa, Haley, quien primero percibió la sensación de que Dios podría estar llamándome al ministerio pastoral. Otros comenzaron a repetir el mismo aliento, y con el tiempo me di cuenta de que aquello que me daba miedo reconocer, el llamado pastoral, era en realidad lo que había estado buscando desde siempre: caminar de cerca con otros, guiándolos hacia Cristo. He llegado a creer que el llamado se discierne con mayor autenticidad en la comunidad, y en cada lugar donde hemos servido, la gente ha expresado ese llamado. El Espíritu me ha guiado a través del estudio, las conversaciones e innumerables momentos de simplemente amar y estar presente con la gente. Mi vocación más profunda es ayudar a otros a descubrir la maravilla de la historia de Dios y a reconocerse como amados portadores de su imagen; enseñar de maneras que conecten la belleza con la verdad, el intelecto con el alma, la mente con el corazón. Este camino, desde la fe intelectual hasta la vocación pastoral, requirió pasar del conocimiento a la relación, del miedo al amor, y me siento honrado de ser llamado a una gran narrativa, más grande de lo que cualquiera de nosotros podría haber soñado.

¿Cómo llegó a involucrarse por primera vez con la Iglesia Metodista Libre y por qué decidió continuar su ministerio en la Iglesia Metodista Libre?

Mi camino hacia la Iglesia Metodista Libre no fue directo. Habiendo servido en entornos bautistas, presbiterianos, no denominacionales y anglicanos, Haley y yo buscábamos un hogar denominacional que resonara con nuestras convicciones teológicas cuando nos mudamos a California. Lo que nos atrajo a la Iglesia Metodista Libre fue su compromiso con la "Vía Media", un camino intermedio que se resiste a la categorización fácil. En un mundo polarizado, he descubierto que el Metodismo Libre trasciende las divisiones convencionales, manteniendo la ortodoxia a la vez que abraza la justicia, valorando la tradición sin dejar de ser receptivo al Espíritu. No se limita a estar "en el medio" en todos los temas, sino que adopta posturas que trascienden las estructuras y grupos culturales y políticos. Nos quedamos porque el Metodismo Libre representa algo cada vez más excepcional: una tradición teológica que se toma en serio tanto la santidad personal como el testimonio social, que valora el rigor intelectual y la autenticidad emocional, que no busca estar tan arraigada en la tradición que tema la influencia del Espíritu ni tan enamorada de la novedad que olvide sus raíces. El compromiso de nuestra denominación con la santidad que da vida, la justicia impulsada por el amor, la multiplicación impulsada por Cristo, la colaboración intercultural y la revelación dada por Dios proporciona un marco que se siente como un hogar y un grupo de personas que se han convertido en familia.